Manifest fra 1975
”Jeg vil tale om écriture féminine, kvindeskrift: om hvad den vil gøre. Kvinden må skrive sig selv: må skrive om kvinden og bringe kvinder til den skrivning hvorfra de er blevet holdt borte på samme brutale vis som fra deres krop – af de samme grunde, ved den samme lov, med det samme fatale mål. Kvinden må gå ind i teksten – som i verden og i historien – af egen drift.” – H.C.
Essayet Medusas latter fra 1975 indvarslede en ny tilgang til spørgsmål om køn, kønnede forskelle og seksualitet, der opstod i forbindelse med feminismen og kvindekampen i 1970’erne. Det er en filosofisk refleksion, et poetisk skrift og politisk manifest. Det er en af de mest læste, citerede og oversatte tekster om kønsforskelle – eller mere præcist om forskelle generelt – i verden.
Medusas latter dekonstruerer to “myter”, som har defineret kvindelighed negativt gennem historien. Den første er den, der beskriver kvinder som et “mørkt kontinent” og antyder, at de skal penetreres, koloniseres, for at blive kendt og kortlagt, for at tæmme deres forskellighed ligesom alle andre ikke-standardiserede subjekter. Freud går så langt som til at hævde, at kvinden og hendes seksualitet er en “gåde”. Derefter angriber hun den anden falske myte, den om femme fatale repræsenteret ved den mytologiske figur Medusa: “Man behøver blot at se direkte på Medusa for at se hende: og hun er ikke dødelig. Hun er smuk og hun ler.”
Le Rire de la Méduse taler i første person flertal og henvender sig til “kvinder”, men det betyder ikke, at hendes diskurs udelukker “mænd”. Faktisk, og det er tekstens største originalitet, henviser Cixous under disse betegnelser ikke til de to køn i biologisk forstand: Hun understreger, at seksuelle forskelle, altid i flertal, fordi de er mangfoldige – det er bestemt ikke blot et spørgsmål om en binær opposition -, løber gennem alle individer i en evig bevægelse. Befrielse fra fremherskende strukturer i tanke og kultur kan kun opnås gennem skrivning, som siges at være “feminin”, det vil sige upassende og udadvendt.
Køb Medusas latter (Udkommer 27. juni 2025)
Pris 140 kr. inkl. moms, ekskl. levering
Om forfatteren
Hélène Cixous blev født i Algeriet i 1937 af en sefardisk algerisk far og en ashkenasisk tysk mor, og flyttede til Frankrig i 1955, hvor hun blev professor i engelsk litteratur. Hun oprettede det eksperimenterende Université Paris VIII i 1968 og det første franske ph.d.-program i kvindestudier i 1974. Hun er nu professor emeritus og underviser på Collège International de Philosophie. Hun er blevet udnævnt til æresdoktor ved mange universiteter verden over, og har modtaget mange priser for sit forfatterskab. Oversættelserne til en lang række sprog vidner om den internationale anerkendelse af hendes værker. Hun er en forfatter, der konsekvent nedbryder grænserne for genrer (og køn).
Citater fra bogen
”Hvis kvinden altid har fungeret “i” mandens diskurs, en signifiant der altid refererer til den modsatte signifiant som ophæver dens specifikke energi, dæmper eller undertrykker dens mange forskelligartede lyde, er det på tide at hun opløser dette “i”, at hun splintrer det, vender det om, bemægtiger sig det, gør det til sit, rummer det, tager det i sin egen mund, bider dets tunge med sine egne tænder og opfinder sit eget sprog at gå ind i. Og du vil se hvor nemt hun – fra dette “i” hvor hun lå sammenkrøbet, slumrende – kan bryde frem på læber som hun vil overstrømme med sit skum”
”Det har længe været i krop at kvinder har svaret igen på plagerier, på det familiemæssige og ægteskabelige tæmningsforetagende, på de gentagne forsøg på at kastrere dem. Den kvinde, der titusind gange syv gange har kørt tungen rundt i munden inden ikke at tale, er enten død af det eller kender sin tunge og sin mund bedre end nogen anden. Nu vil jeg-kvinde sprænge Loven i luften: en eksplosion der fra nu af er mulig – og uundgåelig; og lad den ske, straks, i sproget.”